Une entreprise de chimie verte soutenue par Chanel a réalisé son plus gros investissement à ce jour.
Evolved by Nature a levé 120 millions de dollars en financement de série C dans le cadre d’une ronde dirigée par Teachers’ Venture Growth, qui fait partie du Conseil du régime de retraite des enseignantes et des enseignants de l’Ontario, et Senator Investment Group, avec la participation d’investisseurs existants, notamment Mousse Partners, Jeff Vinik, The Kraft Group, Roy Disney, Emerald Development Managers et Chanel.
En 2019, Chanel a acquis une participation minoritaire dans l’entreprise dans le cadre de sa stratégie de développement de matériaux durables.
Evolved by Nature développe des produits à base de biomatériaux pour des industries allant des soins personnels aux textiles et dispositifs médicaux. Sa technologie dite de soie activée, constituée de soie naturelle sous forme liquide, offre une alternative non toxique à la pétrochimie.
« En récoltant la chimie la plus puissante de la nature, nous faisons progresser la santé et une relation plus saine entre les industries et les écosystèmes », a déclaré le Dr Greg Altman, cofondateur et directeur général d’Evolved by Nature. “La protéine de soie naturelle a évolué au cours de millions d’années, et nous pouvons enfin la rendre disponible pour améliorer durablement le potentiel de performance de pratiquement tout ce qui a une surface. Et le soutien de TVG nous permet de concentrer nos efforts de commercialisation sur le traitement de la peau tout en rendant les molécules de soie activées accessibles pour des applications illimitées.
Olivia Steedman, directrice générale exécutive de TVG, a ajouté : « Evolved By Nature a une vision convaincante pour franchir de nouvelles frontières scientifiques afin de réduire notre dépendance aux produits chimiques problématiques et de construire des chaînes d’approvisionnement meilleures et plus durables dans le processus. Nous sommes ravis de nous associer à eux pour mettre en œuvre cette vision et développer leurs opérations à l’échelle mondiale.
Selon Evolved By Nature, ce financement aidera à la fois la recherche et le lancement de molécules bioactives de soie activée – ingrédients et traitements améliorant la barrière cutanée – dans les produits de soins personnels de marque et de tiers, qui peuvent servir de substituts naturels aux rétinoïdes et les dérivés de combustibles fossiles comme la vaseline.
Sa propre marque de produits de soins de la peau sans produits pétrochimiques devrait être lancée plus tard cette année et comprendra un sérum, une crème pour le visage et des produits pour le corps pour les peaux ultra sensibles.
Le financement fait également progresser la technologie de soie activée biodégradable d’Evolved by Nature pour les finitions durables du cuir et du textile, qui ont été adoptées l’année dernière par des marques de mode telles qu’Anya Hindmarch, des usines de nylon telles qu’Alpine Creations et Apex Holdings, et des tanneries de cuir telles que Richard Hoffmans GmbH. & Co. KG, Cyclica Srl et Curtidos Bengala.
“Nous avons commencé par penser que si nous pouvions nettoyer les chaînes d’approvisionnement des soins personnels qui utilisent des produits qui traitent la peau et les cheveux, nous pourrions commencer à avoir un impact massif”, a déclaré Altman. « En développant certaines de ces nouvelles molécules et ingrédients, nous avons également réalisé que nous pouvions traiter la surface du cuir et notre très grand objectif ambitieux qui est maintenant réalisable à 100 % est que nous pouvons maintenant faire en sorte que le cuir naturel revienne à ses origines.
“Nous avons maintenant la technologie qui peut rendre le cuir imperméable et nous éliminons l’utilisation et le besoin de polyuréthane”, a-t-il poursuivi. «Il y a du cuir de champignon et de nouvelles innovations dans la culture du cuir dans des boîtes de Pétri et tout ça, mais la plupart des gens ne comprennent pas que vous pouvez faire ce que vous voulez en termes de substrat, mais tout est recouvert de plastique, puis en tant que résultat, il ne va pas se biodégrader. C’est là que nous visons la mode.
Une grande partie de cela sera effectuée dans l’usine de production à grande échelle d’Evolved by Nature à Walpole, dans le Massachusetts, qui a ouvert ses portes en mai 2022 et produit 150 tonnes métriques de soie activée par an, soit une augmentation de 500 % de la capacité à partir de 2021. D’ici 2024, l’installation pourra produire 900 tonnes de soie activée par an.
Quant à son travail avec l’investisseur Chanel, Altman a refusé de commenter.
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