Converse et Barriers lancent leur première capsule collaborative – WWD

Le fondateur de Barriers, Steven Barter, a de grands objectifs.

Le créateur de mode streetwear a créé une formule gagnante pour sa marque, célébrant et éduquant les masses grâce à des produits mettant en vedette des créateurs d’histoire noire comme Mansa Musa et Haile Selassie à Angela Davis et Assata Shakur et même Fred Hampton et Jackie Robinson. Pour Juneteenth, la marque s’est associée à Converse pour sortir une collection capsule qui continue de célébrer et de partager des histoires et des détails de la diaspora africaine.

“Ils étaient enthousiasmés par les idées dont nous avons parlé”, a déclaré Barter à propos de la collaboration. “Converse est une entreprise patrimoniale qui a été dans l’enfance de tout le monde et je veux la même chose pour ma marque. Je pousse l’histoire et la culture des Noirs et je dis la vérité de mon point de vue.

La capsule est composée de deux styles de baskets et de vêtements. Une sneaker est un modèle montant marron avec un logo en coton et des cauris, qui ont été utilisés comme monnaie dans les pays africains et pour les pratiques spirituelles ; la deuxième paire, la classique Chuck Taylor, est en denim foncé avec des lacets colorés et un drapeau panafricain, et la Grande Ourse sur la semelle, un clin d’œil à la croyance de Barter dans les étoiles. Les deux paires partagent les mots « sagesse », « courage » et « vision » sur la cheville et le talon des baskets.

Les boîtes à chaussures ont un motif de constellation et un graphique d’un jeune Barter, sa sœur et son frère regardant des motifs d’étoiles qui apparaissent également sur des t-shirts graphiques et des sweats à capuche avec la phrase signature de la marque “Live Free Barriers”. Obstacles et échange soutiennent le lancement avec un court métrage mettant en vedette la mannequin et chanteuse Selah Marley, fille de Lauryn Hill et Rohan Marley et petite-fille de Bob Marley, avec la voix off de Damon Dash.

“Avant Internet, les gens se tournaient vers les étoiles pour obtenir des réponses, [they paid] attention aux signes », a déclaré Barter pour expliquer l’utilisation des constellations dans la collection. “Les esclaves ont utilisé l’étoile polaire pour naviguer vers la liberté, mais avec Converse, nous demandons quelle est votre étoile polaire ? En tant que créatif, nous devons trouver quelque chose que nous voulons réaliser. Quel est l’objectif qui vous guide ? »

Barter a suivi son propre North Star dans son parcours de mode. Il a commencé à promouvoir sa marque Barriers en 2013, mais les choses ont commencé à décrocher en 2015 lorsqu’il a produit un T-shirt avec des personnages qu’il considère comme des héros, comme Huey Newton après avoir lu le livre du fondateur du parti Black Panther “Revolutionary Suicide”. Barter a déclaré que le T-shirt ne se vendait pas bien à l’époque où les gens n’étaient pas aussi enclins à représenter ces personnages, mais cela lui a ouvert les yeux sur les voyages des héros passés.

Lorsque les manifestations de Black Lives Matter ont commencé dans le pays en réponse au meurtre de Mike Brown à Ferguson, Missouri, en 2014, Barter s’est éloigné de l’idée parce qu’il ne voulait pas que ses créations profitent du mouvement.

“Le mouvement va bien au-delà de l’argent”, a expliqué Barter. “Il semblait que c’était une tendance pour les gens de commencer à profiter de ces histoires, même les entreprises qui n’ont jamais mis en avant la culture dans le passé. Cependant, après avoir parlé à un mentor, il m’a donné de bons conseils et m’a dit que j’avais ma propre vision et ma propre voie. J’ai réalisé que je ne pouvais pas laisser cela m’empêcher de faire passer mon message. Je sais ce que ma marque représente et cela va bien au-delà de suivre une tendance. À l’avenir, lorsque vous travaillez avec ces entreprises, elles le voient comme une chose noire et je le vois comme le faire de la bonne manière. je suis reconnaissant [Converse] a pris le temps de le faire, car beaucoup de marques n’essaient pas de raconter une histoire comme celle-ci.

Barter a expliqué son parcours vers l’endroit où il se trouve aujourd’hui, établissant un lien avec le rappeur et entrepreneur Jay-Z qui a déclaré qu’il avait écrit son premier album studio, “Reasonable Doubt”, toute sa vie. Barter ressent la même chose à propos de Barriers, car lui aussi s’est appuyé sur ses expériences de vie pour créer cet art.

Ses inspirations proviennent soit de ses propres expériences, comme voyager dans des pays d’Afrique ou faire face au racisme dans son enfance à Long Island, et des histoires de sa famille et de ses pairs, y compris sa tante, Desiree Barter, qui est la directrice de l’El L’école primaire Hajj Malik El Shabazz, qui, selon Barter, l’inspire pour éduquer la prochaine génération sur les personnes qu’il représente dans ses vêtements.

Avant Barriers, Barter a travaillé pour Nike pendant six ans. Il a ensuite fait le saut à Los Angeles avec seulement 800 $ pour se concentrer sur la marque, et a vécu avec le photographe et cinéaste Aiden Cullen pendant un certain temps, et avec A$AP Nast et A$AP Bari lors du déploiement par ce dernier de sa Nike x Vlone Air. Baskets Force 1.

Au fur et à mesure que la marque grandissait, Barriers a organisé des installations à New York, Londres, Atlanta et Los Angeles, et de nouveau à New York en mai 2022 où il a offert sa capsule Women’s Month mettant en vedette Maya Angelou et Rosa Parks, une collaboration avec le regretté musicien reggae Peter Tosh et une collection de jazz avec Dizzy Gillespie, Miles Davis et Charlie Parker. Toujours en 2022, Barter a organisé un pop-up avec la marque Who Decides War dirigée par le designer Ev Bravado avec qui il a grandi. “Je n’aurais jamais pensé que nous aurions une collaboration dans des magasins comme The Webster”, a-t-il déclaré.

La présence de ces personnages a permis d’établir des liens avec les successions de Jackie Robinson et de Public Enemy, entre autres, qui travaillera avec Barriers sur des collaborations dans un avenir proche. « Je veux faire partie des voyages des familles », a-t-il déclaré. “C’est super significatif parce que je parle aux lignes de vie de ces héros.”

Mais tout ceci est le premier chapitre de Barter. Il a de grands objectifs pour sa marque et où il veut l’amener, au-delà de la mode et des produits.

« Dans dix ans, je ne veux pas être connu uniquement comme une marque de mode », a-t-il déclaré. Bien qu’il soit discret sur la façon dont il veut emmener son entreprise autofinancée et directe au consommateur, Barter a déclaré, que ce soit à travers la mode, les médias, la musique, les livres ou les expositions d’art, l’avenir inclura de faire encore plus pour célébrer Des héros noirs et éduquez plus d’enfants sur la vie et l’héritage de ces personnages – il rêve grand et suit son étoile polaire.