Alors que les journées paresseuses au bord de la mer ont cédé la place aux excursions de voyage chaotiques, la clé des vacances d’été essentielles cette année est la flexibilité.
Qu’est-ce qui était autrefois des jeux saisonniers comme “Voler ou conduire ?” ou “Hôtel ou Airbnb ?” sont devenus des conversations décisives qui amènent certains voyageurs potentiels à reporter leurs projets ou à les mettre complètement de côté. Au lieu d’évoquer des images de navigation sur l’Adriatique, de vélo dans les Dolomites ou de shopping le long de la Via Roma de Florence, de nombreux voyageurs internationaux envisagent plutôt de contourner les lignes de sécurité des aéroports, les annulations de vols et les chaises longues surbookées sur les plages méditerranéennes.
Le chaos des voyages abonde – mais cela n’a pas arrêté les vacanciers impatients. Au lieu d’annuler complètement votre voyage, le fondateur d’AskThePilot.com, Patrick Smith, suggère d’intégrer un plan d’urgence.
“La situation actuelle dans les aéroports témoigne de la volonté des gens d’endurer et de ce que les gens sont prêts à sacrifier pour des vacances”, a déclaré Smith. «Le chaos et la congestion en cours encouragent les gens à revoir la dynamique de leurs vacances pour inclure des tampons lorsque les choses ne se passent pas comme prévu. Les vols sont retardés. Les vols sont annulés. Les connexions sont manquées.
Les vols à l’heure sont devenus de plus en plus imprévisibles, et cela fait des ravages sur les voyageurs rapides. «Si vous partez quelque part pendant trois ou quatre jours et que vous finissez par avoir un jour et demi de retard, cela peut tout jeter par la fenêtre. Il est important que les gens construisent leurs vacances en tenant compte des imprévus. Ayez un plan B et un plan C. Si un vol est retardé, nous le faisons. Si un vol est annulé, nous le faisons. Peut-être même changer la destination à la dernière seconde », dit Smith.
Les voyageurs attendent à la sécurité de l’aéroport d’Heathrow à Londres, qui a conseillé aux compagnies aériennes de cesser de vendre des billets d’été supplémentaires.
Frank Augstein/AP
L’achat de billets offrant une certaine flexibilité en vaut la peine, selon Smith, et les annulations pourraient offrir des opportunités d’explorer de nouvelles villes. “Au-dessus et au-delà de tout le reste – soyez patient et ne soyez pas choqué si les choses tournent mal”, dit Smith. « Espérons qu’après la ruée de l’été, l’industrie commencera à se stabiliser. Les niveaux de dotation s’amélioreront et les choses iront mieux au point, espérons-le, d’ici les vacances. (Smith a reporté ses plans pour visiter l’Asie jusqu’à l’automne.)
En attendant, les intrépides avancent en avion, en train, en voiture et en bus. Et oui, les séjours « bleisure », qui mêlent affaires et loisirs, ça existe. Cela et les voyages de vengeance plus de deux ans après le début de la pandémie entraînent des réservations de location de voitures, selon un porte-parole d’Enterprise Holdings. La Floride, Hawaï, la Californie, New York et le Nevada sont les principales destinations des voyageurs. Alors que la disponibilité de la flotte s’est considérablement améliorée depuis l’année dernière, la pénurie mondiale de puces et d’autres contraintes de la chaîne d’approvisionnement ont un impact sur la disponibilité des voitures neuves, a déclaré le porte-parole.
Les baigneurs, quant à eux, peuvent avoir des soucis à l’idée de plonger dans l’océan étant donné le zèle des médias pour les rapports d’attaques de requins. Mais ces pinceaux avec de grands blancs ne sont pas seulement des appâts à clic. L’année dernière, il y a eu 71 attaques de requins, dont neuf mortelles, selon l’International Shark Attack Files de l’Université de Floride. L’année dernière, la Floride a enregistré le plus de morsures de requins – 28 – suivie respectivement de l’Australie, d’Hawaï, de l’Afrique du Sud, de la Caroline du Sud, de la Californie, de la Caroline du Nord, de l’île de la Réunion, du Brésil et des Bahamas.
Les vacanciers et les visiteurs d’un jour profitent de cette plage de la mer Baltique près de Scharbeutz, tandis que de grandes parties du sud de l’Europe souffrent d’incendies de forêt, de sécheresses et de températures extrêmes.
Christian Charisius/picture-alliance/dpa/AP Images
Malgré le rigamarole qui est plus susceptible de bloquer les escapades estivales, il y a clairement un élément de voyage de vengeance sous les pieds, déclare Alastair Thomann, qui, en tant que PDG de Freehand/Generator, supervise 15 propriétés aux États-Unis et en Europe. La génération Z et la génération Y mènent la charge, nombre d’entre eux s’aventurant pour célébrer la fin de l’année scolaire, les diplômes ou pour rattraper les voyages non effectués au cours des deux dernières années.
Les familles, dont beaucoup préfèrent se regrouper dans des suites et des logements partagés, alimentent davantage la vague de vacances d’été. Fait intéressant, de nombreux vacanciers d’été se lancent dans des séjours en ville, à destination de New York, Miami, Dublin, Madrid, Barcelone et Londres. Une partie de l’intérêt pour les villes européennes vient du fait que les gens peuvent voyager en train ou en voiture, explique Thomann.
La convivialité est une priorité pour beaucoup, dit Thomann, notant que ses propriétés sont souvent louées par des groupes d’amis qui cherchent simplement à “passer du bon temps ensemble”.
Les inquiétudes liées à l’inflation, la crise des dépenses et la crise du coût de la vie se sont glissées sur les marchés européens, et Thomann dit que des inquiétudes se font jour concernant les propriétés de luxe. « Les gens vont-ils dépenser autant d’argent pour des vacances de luxe ? C’est une préoccupation pour notre industrie. En ce moment, le monde va bien, mais comment cela va-t-il évoluer alors que le coût de la vie, les pressions inflationnistes, etc., viendront nous frapper au cours des prochains mois ? »
L’option road trip est potentiellement moins chère. AAA avait prévu que près de 48 millions de personnes parcourraient 50 miles ou plus depuis leur domicile au cours du week-end du 4 juillet – un record absolu. Cette ruée vers les routes était une indication de ce que les gens feraient pour le reste de l’été, dit Andrew Gross de AAA. « Cela nous a vraiment surpris parce que vous ne penseriez pas que nous établirions des records avec ces prix élevés de l’essence », dit-il.
Les gens peuvent opter pour des «quasi-cations», dit-il, qui leur permettent de sortir de la ville sans accumuler trop de kilomètres. Pour certains, cela équivaut à un itinéraire plus abordable, et pour d’autres, c’est un moyen d’éviter les tracas du transport aérien. « Si vous partez en voiture, vous pouvez choisir votre heure de départ. Vous pouvez choisir l’itinéraire et qui est assis à côté de vous. Vous ne pouvez pas ignorer cela », dit Gross en riant. “Et vous pouvez jeter beaucoup plus de choses dans le coffre.”
Les prix de l’essence, cependant, sont susceptibles d’affecter les déplacements en voiture, dit Gross. Environ 60 % des répondants à une enquête AAA en mars ont déclaré qu’ils modifieraient leurs habitudes de conduite ou leur mode de vie lorsqu’un gallon d’essence atteignait 4 $, et environ 75 % des répondants ont déclaré qu’ils le feraient à 5 $. “Eh bien, nous avons atteint ces deux objectifs”, déclare Gross.
Malgré le potentiel de maux de tête, beaucoup continuent de prendre leur envol, avec enthousiasme à destination de l’Europe. Pour protéger leurs voyages, les voyageurs peuvent réserver des billets d’avion et des séjours à l’hôtel avec des points de récompense et des miles, et souscrire une assurance voyage, explique Melanie Lieberman, rédactrice en chef des fonctionnalités mondiales de ThePointsGuy.com.
“Nous voyons des gens vouloir vivre des expériences plus immersives où qu’ils aillent. Ils voyagent généralement plus longtemps et restent plus longtemps dans un endroit. Une partie de cela, bien sûr, est due au fait que les voyages sont plus compliqués. Une fois que les gens arrivent là où ils vont, ils sont impatients d’y rester une minute », dit-elle. “Il y a eu tellement d’enthousiasme autour des voyages. Ils sont tellement impatients de retourner là-bas et de se connecter avec les gens et les endroits qu’ils visitent.
Après que près de 300 millions de personnes ont afflué dans les parcs nationaux aux États-Unis l’année dernière, les visiteurs de retour et les débutants devraient planifier à l’avance. Les réservations sont requises par le US National Park Service pour le Glacier National Park, le Yosemite National Park, le Rocky Mountain National Park et d’autres endroits. En fait, l’ode des randonneurs «emporter à emporter» – comme dans tout ce que vous emportez dans les bois, vous devriez l’emporter – serait de bon augure pour les vacanciers d’été. Certains essaient d’adopter la rationalisation, qu’il s’agisse de bagages à main au lieu de bagages enregistrés, de location de matériel de sport et d’achat de produits essentiels à l’arrivée. Vous souvenez-vous de l’époque où les gros joueurs avaient l’habitude de FedEx leurs valises à l’avance ?
Les longues escapades de week-end et les courtes escapades spontanées sont tombées en disgrâce, car les gens planifient plus loin pour des raisons financières et des options moins susceptibles d’être retardées, comme les vols tôt le matin, dit Lieberman.
«Nous avons vu de nombreuses réductions d’horaires de la part des compagnies aériennes du monde entier alors qu’elles essaient de s’assurer qu’elles peuvent doter en personnel et exploiter les vols qu’elles ont à l’horaire. Nous rappelons aux gens de s’attendre à des foules, des retards et des revers », déclare Lieberman, ajoutant que de nombreux vacanciers réservent leur voyage avec un jour ou deux supplémentaires par précaution. L’aéroport de Londres Heathrow a même demandé aux compagnies aériennes de cesser de vendre certains billets pour les vols d’été.
« Ce que vous voyez à Heathrow est révélateur de ce qui se passe dans l’industrie. L’industrie essaie vraiment de répondre à la demande et d’éviter les problèmes », déclare Lieberman.
Certains voyageurs se tournent vers les trains pour des escapades, qui ont connu une augmentation de l’achalandage.
Amtrak a vu plus de 80% de son achalandage revenir par rapport aux niveaux de l’exercice 2019 à l’échelle nationale, son couloir nord-est s’étendant de Washington, DC, à Boston étant populaire. Les extensions de services incluent des trains vers Burlington, le Vermont et les voyageurs à destination de Newport peuvent désormais embarquer sur un ferry Seastreak depuis Providence grâce à un nouveau partenariat.
Bien que les voyages restent populaires, les inquiétudes concernant le COVID-19 demeurent et il existe encore des endroits avec des exigences de test.
Le gouvernement canadien a rétabli les tests aléatoires obligatoires pour ceux qui entrent au Canada par voie aérienne dans quatre grands aéroports, par exemple. «Lorsque les États-Unis ont abandonné leur exigence de test à l’arrivée pour les dépliants internationaux, cela a définitivement rassuré les gens sur le fait qu’ils pouvaient voyager à l’étranger sans avoir à craindre de se retrouver bloqués. Si nous revoyons des tests, cela pourrait dissuader certaines personnes de voyager à l’étranger », déclare Lieberman. “C’est quelque chose à surveiller à coup sûr.”
