What’s Behind Martin Brok’s Departure From Sephora – WWD

Appelez ça le Brok Shock.

Après moins de deux ans en poste, Martin Brok quitte ses fonctions de président-directeur général de Sephora et quittera l’entreprise à la fin du mois “en raison d’une divergence de vues”, selon un communiqué interne obtenu vendredi par WWD.

Chris de Lapuente, président-directeur général de la division distribution sélective de LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton, qui supervise également les activités Parfums et Cosmétiques du groupe, reprendra le poste de président-directeur général de Sephora tout en conservant son rôle plus large.

L’annonce a pris par surprise les initiés de l’industrie de la beauté. “Cela semble anormalement abrupt, n’est-ce pas ?” a déclaré un analyste, qui n’a pas parlé d’attribution.

Un autre initié a déclaré que Brok, qui a rejoint Sephora après avoir occupé des postes de direction chez Starbucks, Nike, Burger King et Coca-Cola en Europe et aux États-Unis, n’a jamais été un bon candidat. “Je ne pense pas que c’était un problème commercial – je pense que c’était un problème approprié”, a déclaré la source. “Sephora est une marque en soi et quand vous prenez quelqu’un hors de ce monde, parfois ça marche et parfois ça ne marche pas. Les gens pensent que n’importe qui peut faire de la beauté, mais je ne pense pas que ce soit totalement vrai.

“Starbucks est une question d’efficacité”, a convenu un analyste. “LVMH, c’est le luxe et l’expérience du luxe.”

Brok, bien que néerlandais, admettrait même à ceux qui l’ont rencontré pour la première fois qu’il est souvent pris pour un américain étant donné qu’il est allé à l’université là-bas et a passé une grande partie de sa carrière aux États-Unis. Extraverti et amical, il a l’air confiant (certains pourraient le considérer impétueux) d’un cadre à succès qui suit la méthode de gestion américaine de «collaboration», de «construction d’équipe» et d’enthousiasme débridé pour l’entreprise et l’industrie dans laquelle elle opère.

De Lapuente, en revanche, est britannique, doux, génial et quelque peu réservé. Il a gravi les échelons de Procter & Gamble et a été président de groupe de sa division mondiale de soins capillaires avant de rejoindre LVMH en tant que PDG de Sephora. Un initié de la beauté de longue date, il est apprécié et respecté par l’industrie.

Il a recruté Brok en septembre 2020 pour être PDG après 10 ans à ce poste. Au cours de son mandat, les ventes et les bénéfices de Sephora ont triplé, sa portée géographique est passée de 20 à 36 pays, son activité de commerce électronique a explosé et elle s’est implantée en Chine. Dans un Histoire de Beauty Inc En décembre dernier, des sources du secteur estimaient que Sephora avait réalisé un chiffre d’affaires de 7 milliards d’euros en 2020, un chiffre qui devrait passer à 9 milliards d’euros en 2021, contre 9,5 milliards d’euros en 2019.

Alors que de Lapuente et Brok ont ​​refusé de commenter les chiffres, de Lapuente a déclaré que le mandat de Brok était de “passer au niveau supérieur”.

Brok n’a pas perdu de temps pour exécuter des actions de grande envergure, notamment en concluant un accord avec le site de commerce électronique de mode et de style de vie Zalando en Allemagne pour accroître la présence de Sephora sur ce marché et en achetant Feelunique, le détaillant en ligne de beauté de prestige au Royaume-Uni, longtemps l’un des marchés cibles de Sephora.

Il a également mis en place une nouvelle structure mondiale, promouvant Artemis Patrick au poste de vice-président exécutif, directeur mondial du merchandising, et Deborah Yeh au poste de directrice mondiale.

Lors d’une conversation animée au coin du feu lors du WWD Beauty CEO Summit 2022 en mai, Brok a exposé sa vision, notamment en doublant la catégorie du bien-être et en exploitant les capacités omnicanales de Sephora à l’échelle mondiale. “Notre opportunité est de prendre l’innovation qui vient du monde entier – qu’il s’agisse du chat à domicile, de la livraison le jour même, de la façon dont nous pilotons le moteur de personnalisation, de la prochaine évolution de l’expérience en magasin, des services omnicanaux – et de les intégrer littéralement afin que nous tirons parti de la puissance des trois régions dans lesquelles nous opérons, laissons-les être les moteurs de l’innovation, puis évoluons à tous les niveaux », a-t-il déclaré. “L’opportunité est maintenant pour nous de pouvoir le faire plus rapidement.”

Les consommateurs ne voient pas trois marques Sephora distinctes, en Amérique du Nord, en Asie et en Europe. “C’est une marque à travers le monde”, a déclaré Brok. « Ce qui se passe dans une partie du monde, en une nanoseconde est communiqué dans une autre partie du monde. Donc, faire en sorte que cela se produise et s’assurer que nous offrons la même expérience à travers le monde, les mêmes moteurs de croissance, c’est absolument primordial.

Un responsable de la beauté a déclaré que la stratégie avait peut-être contrarié certains dirigeants clés de Sephora, qui estimaient peut-être qu’elle empiétait sur leur territoire ou n’étaient pas d’accord sur la manière dont les structures mondiales devraient être mises en place.

Le départ de Brok intervient à un moment critique pour le détaillant, le seul acteur mondial de la beauté de prestige. En Europe, Sephora se préparerait à réintégrer le marché britannique avec des emplacements physiques en dehors de Londres, tandis que la Chine commence à rouvrir lentement après les fermetures induites par la pandémie.

En Amérique du Nord, l’activité de Sephora est censée être solide – avec un élan continu dans toutes les catégories – mais la concurrence l’est tout autant. Dans son rapport sur les résultats du premier trimestre, Ulta Beauty a annoncé que ses ventes avaient bondi de 21% pour atteindre plus de 2,3 milliards de dollars, avec des gains à deux chiffres dans toutes les catégories.

Pendant ce temps, le partenariat de Sephora avec Kohl’s Corp. serait toujours en train de trouver sa place. Les initiés de l’industrie connaissant l’entreprise affirment qu’elle n’est pas encore à un niveau suffisant pour remplacer l’activité perdue alors que Sephora met fin à son partenariat avec JC Penney.

De Lapuente n’est pas étranger à Sephora. Au cours de son mandat de 10 ans en tant que PDG, il a mené le détaillant à des sommets sans précédent. Au moment de sa promotion, le président-directeur général de LVMH, Bernard Arnault, a crédité le dirigeant d’avoir fait de Sephora un “leader mondial de la distribution de produits de beauté de prestige, reconnu dans le monde entier comme l’une des marques les plus innovantes en matière de produits et de services, tant en magasin qu’en ligne”. .” Arnault a également cité son succès dans la croissance de nouvelles marques de beauté, notamment Fenty Beauty.